真怪!――垂垂幕年,滿頭銀絲了,我竟還能記起小時(shí)候娘養(yǎng)的那只黑母雞。
我是六歲上的學(xué)。鄰居?jì)鹫f(shuō)我長(zhǎng)得猛,象她十歲的虎娃。娘說(shuō),那是沾了黑母雞的光,因?yàn)槲乙惶煲运粋(gè)蛋。
黑母雞還不滿一歲,就能下蛋了。我見(jiàn)過(guò),它下蛋不霸窩兒,往往正吃著食,就跳進(jìn)了下蛋的草籃子,紫色的小嘴兒叼了幾下草,簡(jiǎn)作收拾,便半立半臥,用起了勁,臉兒頃刻變成絳色,黑亮亮的眼珠兒圓溜溜直朝外鼓,眼圈兒、雞冠兒似乎當(dāng)下就要滴出血來(lái)。我蹲在跟前,嚇楞了,直覺(jué)得那氣勢(shì),不亞于鄰居?jì)鸬拇簏S牛下?tīng)賰。待那白生生的蛋兒一落進(jìn)草籃子,我便搶一般抓過(guò)來(lái),放在眼上摩挲著。娘說(shuō)過(guò)熱雞蛋熨眼能防眼病。直到如今,我的兩眼還都是一點(diǎn)五,或許還真是熱雞蛋熨的呢。
每天黑母雞生只蛋,每天娘在勺子里炒了給我吃,一直吃到十二歲。時(shí)間久了,便不記得它有歇窩的時(shí)刻。但黑母雞終于下蛋少了。娘說(shuō)它老了,要我立冬殺了它,燉了吃。
殺它那天,我磨好刀,找它時(shí),正在下蛋呢。眼看要下下來(lái)了,娘兩手上去,一手按雞,一手幾乎是摳出了那顆蛋,鄙夷地道:假獻(xiàn)情!興許娘有氣,或許是碰的,那蛋破在了娘手里。娘卻突然驚喜地叫起來(lái):噫!雙黃!當(dāng)下煎成荷包蛋,逼我吃了。后來(lái)聽(tīng)人說(shuō),雙黃蛋預(yù)兆雙胞胎,娘那時(shí)就想將來(lái)一下抱倆孫孫呢。當(dāng)時(shí)我只是莫名其妙。由此,黑母雞又身價(jià)百倍,討娘喜愛(ài)起來(lái),盡管它下蛋仍少得可憐。
然而娘終于又起殺機(jī)了。那年,爹病臥在床,徹夜難眠,天昏昏明時(shí),才入睡,公雞們便來(lái)擾了,喔喔地啼,似乎就站在爹的床頭。爹受不住,娘讓我將那唯一的花公雞殺了。誰(shuí)料第二天,天不亮,就又聽(tīng)見(jiàn)雞叫了,啞啞的,粗粗的,欲拖腔又不能,尾音唧嘎一響,煞是難聽(tīng)。我和娘都生奇,猛然想到,許是那七歲半的黑母雞在女扮男腔?后來(lái)留心觀察,果然是它。娘一下虎了臉,說(shuō)父親正有病,這是最大的不吉利,非宰它不可,并讓我狠些,剁下它那頭。為父親,我也恨它,當(dāng)下就逮,黑母雞見(jiàn)勢(shì)不妙,一下飛出老遠(yuǎn),一頭鉆進(jìn)柴禾垛子里,終究沒(méi)能捅出來(lái)。
我?guī)缀跬,天擦黑時(shí)分,雞開(kāi)始上架了,娘又殺機(jī)泛起,催我提起了刀,剛出門(mén),卻見(jiàn)那黑母雞從高高的后院墻上撲楞楞飛下來(lái),咕咕咕亂叫,兩只爪子使勁刨著地,刨一下,看一下我,我提著刀走過(guò)去,它急叫一聲,撲楞楞飛落在院墻上,仍叫著、刨著,刨得一塊瓦片啪嚓一聲摔了下來(lái),我盯著它走近去,它卻撲楞楞一響,又飛落墻外去了,正遲疑出不出去逮它,它又咕咕咕叫著飛上了墻頂。正詫異,我忽然隱約聽(tīng)見(jiàn)墻外似有孩子的哭聲,急慌慌打開(kāi)后門(mén),黑母雞先呼一下擦我頭頂飛向前去,落在我家后面的河岸邊。我十分驚奇,飛似地跑到那兒,這才看見(jiàn),鄰居?jì)鸺一⑼薜拿妹没㈡げ恢趺椿牒有,正一滾一翻,打著漂漂喝水呢!
救起虎妞回來(lái),換了衣服,我很容易就逮住了黑母雞,它餓極了,還在雞窩口覓食呢。我摟著它,去問(wèn)娘殺不殺,并如實(shí)給娘說(shuō)了虎妞的事。娘聽(tīng)了,卻突然呆愣起來(lái)。她默默地打量著黑母雞,半天,才顫動(dòng)著雙手,從我懷里接過(guò)去,抱到胸口,用她那蒼老的面頰,輕輕地,輕輕地,依偎著它那頭、它那漆黑的羽毛……
黑母雞終于獲準(zhǔn)特赦。娘象抱著孩子一般,腳步沉沉地向雞窩走去。
"小旺媽!"正這時(shí),鄰居?jì)鸩戎禄ɑ▉?lái)了。她提一只正下蛋的肥嘟嘟的大黃花母雞,說(shuō)要換那只黑母雞養(yǎng)。
"他嬸,"娘聲音有些異樣,"俺養(yǎng)吧,它不下蛋俺也養(yǎng),養(yǎng)它到老!"……(我后來(lái)才懂,這個(gè)老,是家鄉(xiāng)稱人亡故的尊諱之辭。)
月色下,我看得分明,娘說(shuō)完這些,兩眼里閃出瑩瑩的光。娘哭了!我卻笑了,我為黑母雞打心底兒高興呢。
后來(lái),我參加了工作,不知怎的,竟?jié)u漸失去了童年時(shí)為黑母雞幸慶的心境,倒是常常有些事使我想起黑母雞,然而一想起它來(lái),我的心便沉沉的……
而今而后,我的兒孫們總不會(huì)再有這種復(fù)雜的心緒了吧!
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