稻米和番薯，是我自小就知道每天三餐都不可缺少的糧食。以為大米只我們南方有，番薯也只我們雷州半島種植�，F(xiàn)在知道這個(gè)認(rèn)識(shí)是很孤陋的。大米在我國(guó)最北的黑龍江北大荒每年都種植，甚至西藏的東南部也有。番薯則幾乎遍布全國(guó)各地。
番薯在我國(guó)不同的地方有著不同的稱呼，如山芋、白薯、甘薯、紅薯，北方人稱地瓜，四川人稱紅苕。番薯不是中國(guó)原有農(nóng)作物，番薯原產(chǎn)地是南美洲安弟斯山高原，在高寒少雨的惡劣環(huán)境中，依然能夠茁壯成長(zhǎng)。番薯最早傳入歐洲，再經(jīng)非洲傳入東南亞，在明萬(wàn)歷年間才引種我國(guó)南方，至清康乾年間逐步推廣，遍植全國(guó)。
關(guān)于番薯的引入，有兩個(gè)人是功不可沒(méi)的。據(jù)清人陳世元《金薯傳習(xí)錄》載，福建長(zhǎng)樂(lè)商人陳振龍歷年經(jīng)商呂宋，見(jiàn)到一種叫“薯”的作物粗生易種，吃之味甘，想到國(guó)內(nèi)人口多耕地少，糧食常年歉收，便設(shè)法以重金購(gòu)得薯藤數(shù)尺，于萬(wàn)歷十一年（1593年）五月秘密帶回家鄉(xiāng)試種。番薯栽培成功后，陳子經(jīng)綸遂向福建巡撫金學(xué)曾推介，在小范圍內(nèi)得到推廣。陳振龍的后人一直不遺余力在國(guó)內(nèi)推廣種植番薯，頗有愚公精神。后人為紀(jì)念陳振龍和金學(xué)曾濟(jì)世之功，在福建建立了“先薯祠”。第二個(gè)人是廣東吳川人林懷蘭。林懷蘭醫(yī)道高明，常年在交趾國(guó)（舊稱安南，即今越南）行醫(yī)，頗得名望。某次被薦國(guó)王，醫(yī)好了公主的難疾，國(guó)王賜林懷蘭熟番薯吃。林想到了家鄉(xiāng)的饑荒景象，意識(shí)到番薯是一種醫(yī)治饑餓病的好東西，便設(shè)法取得半塊生薯，悄悄拿出宮廷，然后離開(kāi)交趾回到廣東老家，在家鄉(xiāng)引導(dǎo)鄉(xiāng)民種植番薯。后來(lái)番薯種植便慢慢推廣開(kāi)來(lái)。家鄉(xiāng)人為了紀(jì)念林懷蘭的功德，建起了一座番薯林公廟。
明代科學(xué)家徐天啟在《農(nóng)政全書(shū)》中對(duì)番薯的引入也進(jìn)行了記載，并言“甘薯所在，居人便有半年之糧，民間漸次廣種。”種植番薯可以解決半年的糧食，這是不可小視的事情。他又寫(xiě)了一篇《甘薯疏序》介紹番薯的好處和種植方法。
我國(guó)的糧食歷來(lái)以種植五谷為主，受環(huán)境氣候影響較大，再加上人口增長(zhǎng)快，遇上天災(zāi)、戰(zhàn)亂、荒年，人民因饑餓而歿者不計(jì)其數(shù)，餓殍遍野的慘象是史料上經(jīng)常記載到的。由于番薯生長(zhǎng)期短，旱澇無(wú)礙，產(chǎn)量又高，在糧食歉收的困難時(shí)期，一度成為人民裹腹的主糧。番薯確曾有過(guò)救世之功啊。
我國(guó)在建國(guó)后的三十年間還是非常困難，糧食十分緊張，城市居民都是按固定指標(biāo)供應(yīng)。我十歲的時(shí)候回鄉(xiāng)下隨祖母生活，番薯也吃了不少。為了給家庭增補(bǔ)一些食物，許多孩子在生產(chǎn)隊(duì)收獲后的田地里拾谷穗、翻番薯。生產(chǎn)隊(duì)挖掘番薯的時(shí)候，就有些大人和小孩跟在剛收拾過(guò)的薯地里重新翻挖一遍，將遺漏的或者挖斷在地里的塊莖收為己有。我那時(shí)候也曾經(jīng)去翻過(guò)番薯。翻番薯是由于家庭窮困，因此也是一件讓人氣妥的事情。
就是這么好的一種農(nóng)作物，人們對(duì)它的態(tài)度卻是曖昧的，既離不開(kāi)它又非常憎厭它。不過(guò)這只是帶有特殊生活經(jīng)歷的復(fù)雜心態(tài)；畢竟饑餓人人都害怕�。》砥鋵�(shí)并不難食，甚至可以說(shuō)具有很特別的香與甜。在水稻豐收之年，番薯只是作為雜糧，平常想吃的時(shí)候才煮來(lái)吃，多數(shù)是用來(lái)喂豬�？墒窃诘竟惹甘盏那闆r下，番薯就成了農(nóng)民的主糧，每天三餐都要吃，甚至要有足夠的儲(chǔ)備才不至于心慌。南方人的肚皮是填慣了大米的，一旦換成其他糧食就感覺(jué)十分不踏實(shí)，尤其是軟塌塌的熟番薯，稀拉拉的番薯粥，長(zhǎng)期地吃，每次剛咽下肚子便感覺(jué)心內(nèi)空空，饑餓的陰影揮之不去�？墒遣怀杂植恍邪�！所以番薯似乎總是與饑餓和困難聯(lián)想在一起，這便讓人既驚慌討厭，卻又不可以沒(méi)有了它。
我們家鄉(xiāng)罵人時(shí)最常用的詞語(yǔ)是“番薯”和“蘿卜”，都是很鄙視人的話，罵人沒(méi)有用、廢物意思。蘿卜多空心，這很好理解，罵人“番薯”，一來(lái)是由于番薯多而價(jià)賤，多數(shù)時(shí)候是用來(lái)喂豬，二來(lái)番薯塊莖越大越容易空心，空心的番薯也是很難吃的。番薯吃多了廢氣也多，在人多的場(chǎng)合憋不住，突然弄出一個(gè)又長(zhǎng)又響亮的怪聲音來(lái)，無(wú)疑會(huì)令人非常尷尬的。番薯健胃利大便，過(guò)去城里人看不起農(nóng)村上來(lái)的人，一有磨擦就會(huì)挖苦：你番薯屎都未屙凈！可見(jiàn)番薯在遭受著怎樣的歧視。
改革開(kāi)放后，我國(guó)人民的生活水平有了很大的提高。有了錢就不必再為糧食發(fā)愁，而且很多人已經(jīng)對(duì)此要求漸高，“吃不厭精，燴不厭細(xì)”。每餐鮮魚(yú)活蝦，肉食要看口味，肥肉怕脂肪瘦肉嫌澀口，雞想吃就能吃。上酒家就更不用說(shuō)了，只要手中有一丁點(diǎn)職權(quán)，公宴便日日不斷，私請(qǐng)還得看方不方便。一桌飯菜三五百元是最平常的，上萬(wàn)元的宴席自然令人咋舌，但聽(tīng)說(shuō)還有幾十萬(wàn)元的豪宴，這個(gè)在我們就只能是聽(tīng)說(shuō)而已了，簡(jiǎn)直像天方夜談。
吃得飽厭了，忽然就有人懷念起家鄉(xiāng)多而賤的番薯來(lái)，且贊美起番薯諸多的好處，如香甜可口啦，健胃通便啦，營(yíng)養(yǎng)豐富啦等等。番薯便在這個(gè)物質(zhì)富足的年代忽然受寵，并被歸類為“綠色食品。”商家也趁勢(shì)而上。酒店可以沒(méi)有米粥，但一定要備好番薯粥。吃法也有多式，如油煎番薯餅，蜜汁薯?xiàng)l等。曾見(jiàn)人吃一種食品，淺黃色，形如果脯。問(wèn)吃什么，答番薯片。接過(guò)包裝袋來(lái)看，印的是綠色食品“黃金蜜脯”。好金貴的名稱，仍是不肯直稱“番薯”。其實(shí)現(xiàn)在沒(méi)有誰(shuí)再依靠番薯充饑，因此種植已少，價(jià)格卻不低，市面上每公斤二元左右，想買一塊熟番薯或者烤番薯嘗嘗，至少也要付出兩三塊錢。
我們縣東邊有個(gè)海島，島上是細(xì)沙地，堿性重，種水稻較難插秧，只是撒下種子，隨其生長(zhǎng)，產(chǎn)量很低，糧食主要靠種番薯。島上十分適宜番薯生長(zhǎng)，質(zhì)地好產(chǎn)量高，也許是番薯的塊莖在松散的沙地里少了限制。在經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期，島上的農(nóng)民常年以番薯為主糧，吃得嘴巴寡淡了，便用番薯與家庭子女多的商品糧戶換點(diǎn)大米改善改善�，F(xiàn)在公務(wù)接待的時(shí)候，主人吩咐服務(wù)員都來(lái)一碗番薯粥，座中若有人說(shuō)我要米飯不要番薯粥，則這人多數(shù)就是從那個(gè)海島上出來(lái)的，且年齡都在四十歲以上。若問(wèn)他為何不吃番薯粥，他必然會(huì)態(tài)度堅(jiān)決地回答說(shuō)吃夠了，不想再吃了！
番薯吃夠了嗎？我看未必呢！我想借用一個(gè)經(jīng)典的句式來(lái)結(jié)束本文：番薯常有，心里不慌�。� |
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